A Comissão Europeia e a Presidência espanhola da União Europeia (UE) lançaram o Ano Europeu do Combate à Pobreza e à Exclusão Social. Sob o lema «Acabemos com a pobreza já!» a campanha visa pôr a luta contra a pobreza, que afecta directamente um em cada seis europeus, no centro das prioridades em toda a UE durante 2010.

«A luta contra a pobreza e a exclusão social é uma parte integrante da estratégia para sair da crise. São geralmente as pessoas mais vulneráveis que acabam por ser mais duramente atingidas pelo impacto de uma recessão. É por esta razão que o Ano Europeu 2010 deveria servir de catalisador para melhorar a sensibilização para este problema e dar um impulso decisivo à criação de uma sociedade mais inclusiva, que é uma parte essencial da futura estratégia da UE para 2010 por mim proposta» declarou José Manuel Durão Barroso, Presidente da Comissão Europeia.

Perto de 80 milhões de europeus (17% da população da UE) vivem actualmente abaixo do limiar de pobreza. De acordo com um recente inquérito Eurobarómetro sobre as atitudes face à pobreza, a grande maioria dos europeus (73%) considera que a pobreza é um problema que alastra nos respectivos países e 89% reclamam dos governos uma acção urgente para o combater. Ainda que a maioria das pessoas considere que os governos nacionais são os principais responsáveis, 74% esperam que a UE desempenhe também um papel importante neste contexto.

O Ano Europeu de 2010 tem como objectivo uma maior sensibilização dos principais intervenientes, como os governos, os parceiros sociais e o público em geral, para as causas e consequências da pobreza na Europa. Visa igualmente mobilizar estes três interlocutores para combater a pobreza, promover a integração e a inclusão social e incentivar a assunção de compromissos claros em relação à formulação de políticas nacionais e da UE de luta contra a pobreza e a exclusão social.